Du 11/11/2011 au 13/11/2011
Foire de la Saint-Martin: découvrez le décavaillonneur
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Ghislaine Poirette-Maïs, petite-fille de l'inventeur du décavaillonneur, nous montre la manière de s'en servir./Photo DDM, H. M.Comme à l'accoutumée, à la Foire de la Saint-Martin, qui se déroulera du vendredi 11 au dimanche 13 novembre, se tiendra une exposition de vieilles machines agricoles qui font la joie des promeneurs nostalgiques. Elle aura lieu cette année sur la belle esplanade du Bastion, entièrement rénovée et plantée de jeunes marronniers, tous de la même taille, qui a fait l'admiration des touristes cet été.
On y trouvera des engins datant des années 1880 jusqu'à nos jours. Ils seront placés tout au fond, près de la Taverne, seul endroit assez dégagé pour permettre de disposer les attelages tracteur-machine qui font près de 7 m de long. On y verra des tracteurs d'autrefois amenés par des collectionneurs amoureux de vieilles mécaniques qu'ils réparent, remettent en état, font tourner avec un plaisir partagé par tout un tas de curieux.
Mais le clou de cette exposition est une série de décavaillonneurs qui ont été inventés il y a maintenant cent ans par un viticulteur de Lagarde-Firmacon, Jean-Baptiste Maïs (voir nos colonnes du 14 septembre). Jean-Baptiste Maïs, bien que n'ayant pas d'instruction théorique poussée (il a fait un bref séjour à l'école d'agriculture de Versailles, un stage de floriculture à Poitiers et un apprentissage à la ferme de la Rivière à Saint-Martin-de-Goyne), avait le génie de l'invention. Il a créé de nombreuses machines qui facilitent le travail, diminuent la peine des hommes et augmentent la production agricole. Ainsi, il a inventé un monte gerbes, une lieuse de fagots, un ramasse serments, une écosseuse à petits pois. Mais son invention la plus géniale est le décavaillonneur, ou charrue décavaillonneuse, qui permettait de labourer au plus près des ceps de vigne d'un simple basculement des poignées et de garder propres les cavaillons.
L'usine Kirpy, de Layrac, en améliorera encore la conception.
Maire de Lagarde-Firmacon de 1919 à 1931, fonction qu'occupe aujourd'hui sa petite-fille Gislaine Poirette-Maïs, il participera au développement de l'agriculture dans le Lectourois en militant pour la création de coopératives : vinicole, de culture du melon, cependant que l'usine Kirpy se spécialisera dans toutes sortes de charrues et de broyeurs.
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